در یو اف سی ۲۳۵ جان جونز با قاطیعت در مقابل آنتونی اسمیت از کمربند قهرمانی خود دفاع کرد. هوادارن اما خواهان دیدار جان جونز در مقابل آنتونی جانسون هستند و به نظر می‌رسد که احتمال وقوع این بازی وجود داشته باشد.
میان سال‌های ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۷ آنتونی جانسون به یکی از خطرناک‌ترین فایترهای سنگین وزن ویژه تبدیل شده بود. او پس از ناک اوت کردن الکساندر گوستافسون در دقیقه دو، در پی دیداری با جان جونز در یو اف سی ۱۸۷ شد. این مسابقه اما با محرومیت سه ساله جان جونز، دستخوش تغییراتی شد و آنتونی جانسون با دنیل کورمیه در دو نوبت برای عنوان قهرمانی این وزن روبرو شد که در هر دو مسابقه شکست خورد. او پس از شکست دوم خود، دستکش‌هایش را آویزان کرد.
جانسون اما روز قبل در مصاحبه‌ای گفت:
تنها چیزی که باعث خواهد شد که به میادین بازگردم، تغییر وزن جان جونز به سنگین وزن است. و آن موقع وقتیست که من از بازنشستگی خود برگشته تا با جونز نبردی داشته باشم. او تنها کسی است که می‌خواهم مسابقه‌ای را در مقابلش انجام دهم، زیرا پس از او رسما میگویم که آن کاری را که باید انجام میدادم را انجام دادم و ماموریت من به پایان می‌رسد. حتی اگر در مقابل او پیروز نشوم لااقل در مقابل بهترین بهترین‌ها به میدان رفته ام و با خیال آسوده شب‌ها به خواب خواهم رفت.
